Leicester sẽ đón tiếp Liverpool tại sân King Power vào lúc 3 giờ ngày 27.12 (theo giờ VN) trong trận đấu được chờ đợi nhất ở vòng 19 Premier League.
Thời điểm Giáng sinh luôn được xem là bước ngoặt quan trọng trong mùa giải của Premier League. Đại đa số các đội bóng giữ ngôi đầu bảng vào dịp Giáng sinh đều giành được ngôi vô địch vào cuối mùa, mà một trong số ít đội bóng đã không thể làm được điều đó lại chính là Liverpool. Một lần nữa “Đoàn quân đỏ” lại ở vào vị trí tương tự khi họ đang dẫn đầu bảng với khoảng cách 10 điểm và thi đấu ít hơn một trận. Họ đang bị Leicester bám đuổi và do vậy, điều quan trọng là Liverpool cần phải đánh bại đối thủ này khi 2 đội giáp mặt nhau tại sân King Power trong ngày Lễ Tặng quà.
Tận dụng lợi thế sân nhà
Vào thời điểm hiện tại, Leicester có lẽ là đối thủ được kỳ vọng nhất để gây rắc rối cho Liverpool. Trong khi “Đoàn quân đỏ” đã phát triển vượt bậc dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Đức Jurgen Klopp thì HLV Brendan Rodgers biết rất rõ một số cầu thủ vẫn còn ở lại sân Anfield. Quan trọng hơn, “Bầy cáo” là đội bóng đã thể hiện lối chơi tấn công tàn khốc và họ cũng không ngờ nghệch trong phòng ngự, một sự cải tiến lớn về điểm yếu truyền thống của các CLB do HLV Rodgers dẫn dắt.
Nếu giành được chiến thắng, Leicester sẽ chỉ ra cho cả Premier League thấy rằng trên thực tế, Liverpool không phải là đội bóng bất khả chiến bại, và thậm chí còn có thể mở ra một viễn cảnh về những khó khăn tiềm năng trong tương lai cho “Đoàn quân đỏ”. Thế nhưng, nếu Liverpool không bại trận, họ sẽ nới rộng khoảng cách với nhóm bám đuổi lên ít nhất 11 điểm mà vẫn còn một trận đấu trong tay.
HLV Rodgers nhận thức được tầm vóc của nhiệm vụ mà Leicester phải đối mặt, nhưng ông hy vọng lợi thế sân nhà sẽ giúp “Bầy cáo” đứng vững. Chiến lược gia người Bắc Ireland nói: “Chúng tôi thừa nhận đây là một trận đấu khó khăn khác đối với chúng tôi, tuy nhiên chúng tôi được chơi trên sân nhà và chúng tôi muốn mang đến cách chơi thật sự của mình. Liverpool là thước đo quan trọng khác cho chúng tôi và là thử thách tuyệt vời”.
